郑板桥身陷囹圄，百思不得其解：自己亲自监斩处决的分明是作恶多端的范仁富，为何晏斯泰却指控他错杀犯人？洋洋得意的晏斯泰特意来到大牢，意图羞辱这位昔日的官员。面对冷嘲热讽，郑板桥不卑不亢，丝毫不为所动。他深知两人绝非同道中人——郑板桥满心牵挂的皆是黎民百姓，而晏斯泰眼中却只有一己私利。面对郑板桥的质问，晏斯泰终于露出了小人得志的嘴脸，道出实情：当日被处斩之人并非范仁富，而是其亲生弟弟范仁贵。原来，这是一场精心策划的偷天换日之局。朝堂之上，暗流涌动。慎郡王冒死进宫面圣，愿以项上人头担保郑板桥的清白。圣明烛照的皇上早己看穿理郡王的狼子野心，遂与慎郡王密谋：暂且顺水推舟，按理郡王的意思办，待其得意忘形之时，必将露出破绽。果不其然，理郡王借机在朝堂上发难，不仅要求严惩郑板桥，更极力保举晏斯泰查处有功，提议将其从山东巡抚提拔为军机大臣。尽管有朝臣极力反对，但在理郡王党羽的群起附和下，皇上假意应允。理郡王府内，晏斯泰接受着众党羽的阿谀奉承。为表忠心，他更献上一枚光彩夺目的夜明珠，引得理郡王大喜过望。然而，理郡王殊不知，这枚夜明珠正是多年前饶氏父子所寻得的稀世珍宝，其背后更牵扯着一段不为人知的惊天秘辛……