本剧根据两届布克奖得主希拉里·曼特尔（Hilary Mantel）的畅销历史小说《狼厅》与《提堂》改编，以深沉克制的笔触，徐徐展开亨利八世统治下都铎王朝宫廷权力斗争的腥风血雨。在英国漫长的宫廷史中，都铎王朝无疑是最具话题性与戏剧性的一页。王朝开创者亨利七世为巩固王权，安排长子亚瑟迎娶西班牙公主凯瑟琳。亚瑟早逝后，其弟亨利因政治原因续娶寡嫂，后登基为亨利八世。凯瑟琳诞下女儿玛丽（即后世闻名的“血腥玛丽”），却始终未能诞下男性继承人。亨利八世在感情与王权继承的双重焦灼中，开启了一段令后世津津乐道的情感生活——“离婚、再婚、处死王后、再婚、丧偶、再婚、再次处死王后、再婚”构成了他错综复杂的情史。然而，亨利八世留给后世的绝非仅有桃色绯闻，他大刀阔斧推行宗教改革，使英国脱离罗马教廷的掌控，为日后的帝国崛起筑就了基石。不过，本剧并非囿于男女情事的风月之作，而是以亨利八世首席国务大臣托马斯·克伦威尔（Thomas Cromwell）的视角，冷眼旁观都铎王朝的世态百相。非贵族出身的克伦威尔，凭借过人的政治手腕与谋略，力图促使英国摆脱罗马教廷的控制，从宗教国家向世俗化国家转型。他运筹帷幄，帮助亨利八世与凯瑟琳离婚并迎娶安妮·博林，在博得国王欢心后升任首席国务大臣。大权在握后，他着手为这个新型英格兰构建整套国家机构，大幅提升新贵族与资产阶级的利益，悄然奠定了未来大英帝国议会政治的基础。然而，权倾朝野往往伴随着深渊。在十六世纪的英国朝堂之上，克伦威尔的命运轨迹与清雍正年间常伴君侧的年羹尧竟有着惊人的相似。在鼎力辅佐王权、肃清政敌之后，他的权势与影响力逐渐引发了亨利八世的猜忌。伴君如伴虎，功高盖主且能左右朝局的克伦威尔，最终能否在这场波谲云诡的权力游戏中全身而退？一段关于野心、忠诚与背叛的都铎史诗，正缓缓拉开帷幕。